· L’église qui se trouve dans la cité portugaise était propriété du Vatican
· Un industriel français est derrière le projet
Au fond de la cité portugaise se profile une église espagnole sur 500 m2. Didier Cornut, un industriel français, est tombé sous le charme de l’édifice. Et c’est ainsi que le projet de la transformation de l’église en maison d’hôtes est né. Cornut a eu l’occasion de rencontrer une sœur lors de son voyage dans le sud du Maroc. Et c’est elle qui l’a orienté dans ses démarches pour acquérir cette église. “J’ai contacté Obra Pia BRA PIA (oeuvres pieuses), un organisme espagnol qui dépend du Vatican, pour entamer les procédures d’acquisition”, révèle Didier Cornut. Ensuite, les démarches se sont poursuivies au niveau du ministère des Affaires étrangères, du CRI et des pouvoirs locaux. L’achat s’est conclu à 1 million de DH. A ceci s’ajoute un autre million pour renforcer et consolider le bâtiment. Le but est de préserver l’architecture et le style de l’église.
Un premier montant de 500.000 DH sera débloqué, par le promoteur, pour la restauration. Cornut compte ouvrir l’établissement au mois de mars 2004, juste avant la saison touristique. “La maison d’hôtes se composera de 8 à 12 chambres maximum”, précise l’industriel. A l’intérieur, ce dernier adoptera un style marocain, mais les façades seront préservées.
Pour précision, l’église a été désacralisée depuis au moins 30 ans. C’est du moins ce qu’affirment des résidents français à El Jadida. Il est essentiel de conforter l’aspect culturel à travers l’organisation de concert, expositions et différentes manifestations culturelles publiques, indique Cornut. Une salle privée sera réservée à cet effet.
Pour accompagner cette transformations, toute une infrastructure touristique est projetée. Pour l’investisseur, il est stratégique de varier les offres. Ce qui permettra de fixer les visiteurs dans la région. A l’évidence, Didier Cornut pense notamment au tourisme rural. Selon lui, il est nécessaire de passer par des tour-opérateurs pour promouvoir ce secteur. Didier Cornut déclare avoir déjà créé une SARL pour l’exploitation de la maison d’hôtes. Et des démarches ont été entamées pour reloger la famille habitant actuellement l’église.
L’économiste 11-2003