La jeune haltérophile, Wafae Ammouri (19 ans), a investi un sport jusque-là réservé aux hommes pour devenir la première femme marocaine à atteindre cette compétition majeure, après avoir accumulé les bons résultats, en mai dernier, à l’occasion du Championnat africain de Tunis avec à la clef trois médailles d’argent et autant de bronze dans la catégorie des 63 kg.
Wafae, qui a connu ses premiers faits d’armes au sein du club de l’Olympique d’El Jadida sous la houlette de Mohamed Lahassi, annonce probablement l’arrivée de la femme dans la discipline des poids et haltères. Cette messagère du printemps vise à porter haut les couleurs nationales et à représenter dignement ce sport. L’haltérophilie marocaine dépêche à Athènes un autre athlète pratiquant ce sport de l’arraché, épaulé et épaulé-jeté, en l’occurrence, Yassine Zouaki, sociétaire du Wydad de Casablanca et qualifié aux Jeux après avoir amassé les points nécessaires à Tunis.
Les tickets pour ce voyage en poche, ces deux représentants marocains, encadrés par l’entraîneur national Bouchaîb Aouzane, ont entamé leurs préparatifs au centre de Bourgogne à Casablanca, puis à l’institut Moulay Rachid à Salé. Ils peaufinent leur participation en Bulgarie depuis le 5 août aux côtés de six autres haltérophiles qui préparent les Jeux Panarabes d’Alger (du 24 septembre au 8 octobre).
La participation marocaine sera honorable à Athènes, a estimé le vice-président de la Fédération Royale marocaine d’haltérophilie, M. Jilali Khaldi, pour qui la présence des Ammouri et Zouaki est un acquis pour ce sport qui souffre du manque de moyens et d’équipements.
D’autre part, dans la piscine principale du complexe olympique à Maroussi (Athènes), Adil Bellaz (23 ans), disputera les séries du 200m nage libre après avoir réalisé un chrono de 1:54.01, un temps situé entre les minima A (1:50.60) et B (1:55.8). Il n’est pas, toutefois, le premier crawler marocain aux Olympiades. Déjà à Sydney, le sociétaire du Wydad Casablanca, Saâd Khallouki, avait bénéficié d’une invitation pour concourir les épreuves de natation.
Une participation qui a donné une impulsion aux pratiquants de cette discipline marginalisée et dépourvue de moyens en vue de travailler encore plus et de s’améliorer. D’ailleurs, Bellaz, qui évolue à Rouen depuis trois années après avoir exercé sa passion au Havre, balisera sûrement la voie aux autres jeunes.
Pour ce nageur, sociétaire au Maroc du club des cheminots l’USCM et qui a suivi un stage en France grâce à une bourse du Comité international olympique (CIO), en coordination avec le Comité national olympique marocain (CNOM), la qualification est en elle-même un exploit et il tentera de donner une meilleure image de la natation marocaine en Grèce.
Le président de la Fédération Royale marocaine de natation est satisfait de cette qualification qui constitue un saut qualitatif pour la natation marocaine et une performance inédite souhaitant que cette participation soit honorable. Par ailleurs, l’escrime marocaine sera également du voyage d’Athènes grâce à Aissam Rami qui a arraché son ticket après une course effrénée pour la conquête du précieux sésame qui l’a mené de France où il réside et évolue, en Asie puis en Amérique.
Il avait totalisé cinq points qualificatifs lors des tournois de Coupe du monde organisés à Doha, en janvier dernier, en empochant deux points et une 52e place sur 180 participants puis trois points à Bogota en mars 2004 avec un 41e rang sur 205 engagés. Rami, médaillé de bronze au Championnat d’Afrique du Sénégal en 2003, a également trimbalé son épée dans plusieurs tournois notamment de Londres, Paris et Zurich pour fignoler ses appel, attaque, coup de point et autres feinte, garde ou quinte.
Le vœu de cet épéiste, titulaire d’une licence en biologie qui a appris l’art de manier cette arme chez les moniteurs de la Seine Saint-Denis en France, d’être un jour parmi la délégation des sportifs marocains aux J.O, a été exaucé.
Sa mission sera difficile devant la concurrence des plus huppés mais ne peut s’empêcher de rêver du podium qui constituera le véritable décollage de cette discipline qui avait pris part il y a 44 ans aux Olympiades de Rome.
MAP