Rien ne pourrait mieux décrire l’esprit de la jeunesse que ce désir d’explorer l’inconnu. Aucune profession justement ne représente mieux cet esprit d’exploration que celle d’astronaute à la NASA.
Pour douze jeunes marocains et deux encadrants, ce rêve va devenir une réalité lorsqu’ils se rendront le 31 juillet prochain à Huntsville, en Alabama aux Etats-Unis pour participer pendant une semaine (du 1er au 06 Aout 2010) au camp de l’espace sponsorisé par le département d’état américain.
Au Camp de l’espace, le groupe pourra rejoindre d’autres jeunes issus des Etats-Unis et de partout dans le monde qui utilisent leur potentiel en sciences et en mathématiques pour travailler ensemble dans des projets tels l’étude de l’ingénierie de la navette spatiale et les stations spatiales internationales, le pilotage de simulateurs de navettes spatiales et la simulation de sorties spatiales dans un laboratoire sous-marin.
Malgré des critères de sélection ardus, la section culturelle de l’ambassade des Etats-Unis à Rabat a été submergée de requêtes venant de la part de jeunes marocains plein d’enthousiasme par téléphone et sur la page Facebook de l’ambassade américaine. Parmi plus de 100 candidats, douze jeunes filles et garçons seulement, âgés entre 15 et 17 ans, ont été sélectionnés pour avoir montré de grandes aptitudes en mathématiques et en sciences, une excellente maitrise de la langue anglaise et une forte motivation. Deux encadrants marocains ont également été sélectionnés pour accompagner le groupe et vont par la même participer au camp spatial pour enseignants.
L’Attachée culturelle adjointe de l’ambassade américaine Heather Yorkston, qui s’occupe de la coordination du programme, a été surprise par la quantité et la qualité des demandes reçues. « Le nombre de jeunes Marocains brillants, motivés et qui disposent d’un fort dynamisme envers la découverte et la réalisation de soi est impressionnant. », a-t-elle dit.
Par ailleurs, ce camp représente seulement l’un des nombreux programmes que l’ambassade américaine à Rabat sponsorise dans le but de promouvoir les échanges scientifiques et technologiques à tous les niveaux. Au début de cette année, Robert L. Satcher, Jr, astronaute à la NASA s’est rendu au Maroc pour partager son expérience spatiale avec des étudiants d’universités et lycées marocains. Sa visite, également parrainée par le gouvernement des États-Unis, avait pour objectif d’inspirer la jeunesse marocaine et l’inciter à poursuivre des études en mathématiques et en sciences, en soulignant l’exemple du maroco-américain, Dr Kamal Oudrhiri, chercheur principal au laboratoire de la NASA Jet Propulsion en Californie. En outre, l’envoyé spécial pour la science du président Barack Obama, Dr. Elias A. Zerhouni, a également visité le Maroc récemment menant ainsi des discussions fructueuses avec les dirigeants marocains sur les moyens d’accroître l’échange scientifique et technologique et la coopération entre nos deux pays.
Sciences, technologies et un intérêt particulier pour les jeunes sont les pierres angulaires du « Nouveau Départ » prôné par le président Barack Obama pour les relations entre les États-Unis et le monde arabe et musulman lors de son discours historique du Caire. Il ne fait aucun doute que les jeunes marocains et les enseignants sélectionnés pour ce programme seront d’excellents ambassadeurs pour leur pays et seront dès leur retour stimulés et inspirés pour poursuivre leurs rêves et partager leurs expériences ici au Maroc.
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